Auckland Harbour Bridge Climb

Vår guide till att uppleva den ultimata utsikten över Auckland

Det är en ikon för Auckland City och passerad av cirka 180 000 bilförare om dagen, men Auckland Harbour Bridge är också platsen för ett enkelt och tillgängligt äventyr för dem som gillar att få händerna smutsiga.

Drivs av företaget AJ Hackett, mest känd för att ha banat väg för bungyhoppning som en turistaktivitet och dess efterföljande hoppplatser runt om i landet. Auckland Bridge Climb är en rolig och effektiv verksamhet som tar cirka två timmar.

De hämtar dig från Sky Tower , eller så kan du köra direkt till deras bas nära stadssidan av bron. Där får du glada instruktioner om vad du ska göra för att hålla dig säker, bestämt instruerad att lämna alla telefoner och kameror bakom dig och utrustad med bronfärgade overaller, vita hjälmar och en sele.             
Det är en kort promenad till den låsta grinden under bron där din guide ger dig lite bakgrundsinformation. Färdigställd 1959 var den ursprungligen utformad för att ha fem eller sex körfält plus bestämmelser för fotgängare och cyklister, men det ansågs för dyrt, och istället byggdes en sparsam version med bara fyra körfält.  Nästan omedelbart översteg trafikvolymen denna kapacitet, och två körfält lades till vardera sidan 1966.                                                                 
När du passerar genom grinden kommer din säkerhetslinje att fästas vid en kabel, och du följer en metallgång till den första stora betongpiran. Här kan du se hur koppelavsnitten var fästa och lära dig, möjligen med viss oro, att dessa så solid-utseende betongbrostöd faktiskt är ihåliga. Du kan se här att bron är faktiskt tre separata strukturer, vilket leder samman bara där deras baser är fästa vid piran.                     
Ditt uppmärksamhet kommer sedan att distraheras av den futuristiska podet som hänger under bron: detta är företagets bungyhoppningsverksamhet (som du kan göra i ett klätter/hoppaktpaket om så önskas) där människor lanserar sig själva i luften från 40 meter över vattnet. Hittills var den äldsta personen att göra detta 84 år gammal.                   
Det händer mycket här: trafik dånar över huvudet, skriken från bungyhoppande, eventuellt Maritimemuseets historiska pråm Ted Ashby som passerar under, och även chansen att se delfiner, späckhuggare eller rockor i det gröna vattnet nedan. Och det finns trianglar överallt i bronets metallgeometri, ger styrka åt en struktur som du kan känna vibrera och böja sig under sin ständigt skiftande belastning.             
Nu klättrar du branta trappor upp till vägnivå och följer sedan bryggans båge hela vägen upp till dess högsta punkt, 24 meter över vägbanan och 67 meter över havet. Här fladdrar flaggorna, lanyards slår i masterna, måsar svävar över, och nedanför dig finns den ständiga strömmen av trafik över bron. Du kan spana på lyckligt ovetande förare som olagligt använder sina telefoner men mycket mer upplyftande är den magnifika 360 graders utsikten över staden och dess omgivningar.                             
Nära finns de snygga raderna med båtar i Westhaven Marina och bortom dem stadens skyskrapor med den distinkta Sky Tower. Du ser den låga gröna siluetten av Waitakere Ranges i väster och de spridande förorterna på North Shore.

Ute österut bortom pittoreska Devonport med sina två gröna vulkaniska toppar ser du den största av dem alla: Rangitoto, en annan ikonisk symbol för staden, höjer sig över de gnistrande blå vatten i Hauraki Gulf. Utan tvekan kommer det att finnas båtar var du än tittar, när invånare och andra besökare njuter av Aucklands stora prakt eller helt enkelt använder det som en annan genomfart, färjande från ena sidan till den andra.  
Du kommer att ha gott om tid att njuta av allt detta, posera för foton som du kan köpa efteråt och ta in massor av information om bron: tre män dog under dess byggnad, två spädbarn föddes i de ursprungliga bomstugorna, den föreslogs först 1890 och den rörliga betongavdelaren som ändrar körfältstilldelningen för att passa trafikflödet var en världsnyhet.
Sist men inte minst kommer du att rekonstruera dina steg för att titta på de foton du poserade för, köpa souvenirer och för alltid betrakta hamnbron med ny respekt och förståelse.                               
Bridge Climb information: 

De helt guidade klättrarna äger rum två eller tre gånger om dagen, året runt och de varar två timmar eller längre om några medlemmar av turen gör ett bungyhopp. Deltagare måste väga 35 till 150 kg och uppfylla medicinska krav (se webbplatsen), men generellt sett är rimlig lämplighet allt som krävs och ålder är ingen barriär. För de senaste priserna och bokningar besök www.bungy.co.nz.